[전래동화 이야기] 부엉이를 잡은 꾀 많은 젊은이 - 미소의 그림같은 삶

옛이야기에는 “이렇게 해야 한다”는 길만 나오는 것 같지만, 가만히 들여다보면 생각의 방향을 틀어 주는 순간이 숨어 있곤 합니다. 누가 보아도 어려운 문제 앞에서, 사람들은 대개 익숙한 방법부터 꺼내 보지요.

그런데 어떤 문제는 힘이나 기술보다 “어디서부터 풀지?” 하는 시선이 더 중요할 때가 있습니다. 오늘 이야기에 나온 젊은이는 활 솜씨도 없지만, 상황을 바꾸는 선택을 합니다.

부엉이 한 마리가 가져온 불안, 그 불안을 붙잡아 두려는 사람들의 조급함, 그리고 조용히 길을 바꾸는 막내의 실행력. 이 세 가지가 어우러져, “해결책은 늘 한 가지가 아니다”라는 메시지를 또렷하게 남깁니다.

전래동화 : 부엉이를 잡은 꾀 많은 젊은이

옛날 옛날, 어느 고을에 큰 부잣집 대감님이 살고 계셨어요.
집 뒤뜰에는 키가 훤칠한 배나무가 한 그루 서 있었지요.

그런데 어느 날부터인가, 해가 뉘엿뉘엿 질 무렵이면 부엉이 한 마리가 날아와 배나무 가지에 앉아 울었어요.
“부엉… 부엉…”
그 소리가 들린 날이면, 집안에 좋지 않은 일이 겹치곤 했답니다.

대감님은 밤마다 한숨을 쉬었어요.
“이 배나무에 앉는 부엉이만 없어지면 좋으련만… 누가 좀 잡아 줄 사람 없나.”

소문은 고을 전체로 퍼졌어요.
마을 사람들은 담장 밖에서 수군수군했지요.
“부엉이 우는 날엔 늘 일이 생긴다더라.”
“대감댁이 걱정이 크겠네.”

마침내 대감님이 큰 종이에 큼지막하게 써서 대문에 붙였어요.
“배나무 부엉이를 잡는 이에게는, 내 딸과 혼인을 맺게 하고 재산도 넉넉히 나누어 주겠소!”

그러자 사람들이 우르르 몰려왔어요.
활을 든 사람, 그물을 든 사람, 기다란 막대를 든 사람도 있었지요.

하지만 부엉이는 어찌나 눈치가 빠른지, 사람 기척만 느끼면 휙 날아가 버렸어요.

그때 마을 끝자락에 사는 삼 형제가 소문을 들었습니다.
첫째는 활을 곧잘 쏘는 편이었고, 둘째는 손재주가 좋아 올가미를 잘 만들었어요.
막내는요… 활도, 올가미도 어설펐지만 눈빛이 반짝였지요.

첫째가 말했어요.
“내가 활로 쏴서 잡겠다.”
둘째가 고개를 끄덕였어요.
“나는 올가미로 가지를 묶어 볼게.”
막내는 조용히 배나무를 올려다보며 속으로 생각했어요.
‘부엉이가 날아가 버리는 게 문제라면… 날아가기 전을 잡으면 되잖아.’

삼 형제는 대감댁으로 갔어요.
대감님이 물었습니다.
“너희 가운데 누가 잡을 텐가?”
첫째가 활을 들어 보였고, 둘째는 올가미를 꺼내 보였지요.
막내는 손을 비비며 말했어요.
“저도 해 볼 수 있습니다. 대신 밤이 깊어지면 뒤뜰을 잠깐 빌려 주세요.”

그날 밤, 달빛이 배나무 잎사귀에 살짝 걸렸어요.
“사또 나리도 소문을 듣고 오셨다더라.” 하며 마을 사람들까지 담장 밖에 모여 웅성거렸지요.
대감님도, 사또도, 사람들도 숨을 삼키며 기다렸어요.

먼저 첫째가 활을 들고 살금살금 다가갔어요.
부엉이가 가지에 앉자마자, 첫째가 조준을 했지요.
하지만 “탁!” 하고 소리만 나고, 부엉이는 놀라 휙 날아가 버렸어요.
둘째가 올가미를 조심조심 던져 보았지만, 줄이 스치자마자 부엉이는 또 멀리 사라졌어요.

사또가 헛기침을 했어요.
“흠… 쉽지 않구나.”
대감님은 어깨가 축 처졌지요.

그때 막내가 말했어요.
“이번엔 제가 해 보겠습니다. 다들 조용히, 정말 조용히요.”

막내는 해가 완전히 기울기 전부터 배나무를 살살 올랐어요.
나뭇가지 사이에 몸을 낮추고, 숨도 작게 쉬었지요.
‘부엉이야, 네가 앉을 자리… 내가 먼저 기다릴게.’

한참 후, 밤공기를 가르며 부엉이가 돌아왔어요.
“부엉… 부엉…”
부엉이는 가지 위에서 목을 길게 빼고 울기 시작했지요.

그 순간 막내는 서두르지 않았어요.
부엉이가 자리를 잡고, 날개를 접고, 고개를 한 번 돌리는 틈을 기다렸어요.
그리고 아주 짧은 찰나—
막내의 손이 번개처럼 뻗었습니다.
“딱!”

막내는 부엉이의 다리를 살포시 단단히 잡았어요.
부엉이는 깜짝 놀라 날갯짓을 했지만, 막내는 “쉬—” 하며 조용히 다독였지요.
“괜찮아. 다치게 하진 않을게.”

막내가 나무에서 내려오자, 담장 밖이 술렁술렁 뒤집혔어요.
“잡았다!”
“정말 잡았네!”

대감님이 달려 나왔어요.
“정말로… 정말로 잡았구나!”
사또도 눈을 크게 뜨고 고개를 끄덕였지요.
“기술보다 꾀가 먼저였구나.”

대감님은 약속을 지켰어요.
막내는 대감님의 딸과 혼인을 올리고, 집안도 넉넉해졌습니다.
그리고 신기하게도, 그 뒤로 배나무에는 부엉이가 다시는 앉지 않았대요.

막내는 가끔 배나무 아래를 지나며 이렇게 말하곤 했답니다.
“모두가 같은 길로 달려가면, 다른 길이 더 또렷해 보이기도 하지.”

등장인물 분석

인물	핵심 재주/능력	성격과 상징	이야기에서의 기능	독자에게 남기는 메시지
첫째 형	활쏘기 시도	익숙한 방식, 자신감	“정석” 접근의 한계를 보여 줌	능력이 있어도 상황이 맞지 않으면 길을 바꿔야 함
둘째 형	올가미·도구 만들기	손재주, 준비성	도구 중심 해결의 맹점을 드러냄	준비도 중요하지만, 관찰이 빠지면 헛돌 수 있음
막내	관찰·타이밍·실행	유연한 사고, 침착함	문제의 핵심을 바꾸어 해결	약점이 있어도 다른 강점으로 길을 열 수 있음
대감	결단·보상	불안과 책임	갈등의 시작과 보상의 기준 제시	약속의 무게, 문제 해결을 위한 결단
대감의 딸	새로운 관계의 출발	가문과 미래	결말의 상징(연결, 변화)	해결은 관계와 삶의 방향도 바꿀 수 있음
사또	공적 시선	권위·판단	소문을 “공적 사건”으로 확장	결과를 인정받는 과정도 이야기의 일부
마을 사람들	여론·호기심	집단 반응	긴장과 기대를 키움	남의 방식만 따라가면 새로운 해법을 놓치기 쉬움
부엉이	상황의 촉발자	두려움의 상징	문제 그 자체	두려움은 ‘대상’보다 ‘해석’에서 커지기도 함

감상포인트

• 사람들 모두가 활을 떠올릴 때, 막내는 “부엉이가 날아가기 전에”라는 지점을 붙잡습니다. 해결의 시작을 바꾸는 장면이 시원합니다.

• 막내가 서두르지 않고 기다리는 대목은, 실력이 아니라 리듬과 타이밍이 성과를 만든다는 점을 보여 줍니다.

• 사또와 마을 사람들의 반응이 들어오면서, 개인의 해법이 공동체의 인정으로 이어지는 흐름이 또렷해집니다.

• “잡는 법”이 아니라 “놓치지 않는 법”을 택한 선택이 인상적입니다. 문제를 힘으로 누르지 않고, 조용히 형태를 바꿉니다.

6. 이야기의 핵심:

• 핵심 명제 1: 문제를 푸는 길은 하나가 아니라, 관찰이 만드는 여러 갈래입니다.

• 핵심 명제 2: 기술이 부족해도, 타이밍과 실행이 해법을 완성합니다.

현대적으로 보면, 막내는 ‘정답 기술’ 대신 ‘문제 구조’를 봅니다. 모두가 “어떻게 잡지?”에 머무를 때, 막내는 “왜 놓치지?”를 먼저 묻지요. 일, 공부, 관계에서도 비슷합니다. 방법을 더 열심히 찾기 전에, 놓치는 이유를 다시 보면 길이 바뀌는 순간이 생깁니다.

교훈과 메시지

• 익숙한 방식이 막힐 때는, 실력을 더 올리기보다 관점을 바꿔 보는 편이 빠를 수 있습니다.

• 약점이 있다고 멈추지 말고, 가진 강점을 ‘맞는 자리’에 놓아 보세요.

• 조급함이 커질수록 소리도 커집니다. 때로는 조용함이 가장 큰 도구가 됩니다.

• 보상은 운처럼 보일 때도 있지만, 많은 경우 관찰과 선택이 만들어 냅니다.

부엉이를 잡은 막내의 이야기는 “특별한 무기”보다 “다른 시작점”이 더 큰 힘이 될 수 있음을 보여 줍니다. 오늘 마음속에 걸린 부엉이 같은 문제가 있다면, 방법을 바꾸기 전에 질문을 바꿔 보셔도 좋겠습니다.
여러분은 막내처럼 길을 바꿔 해결했던 경험이 있으신가요? 떠오르는 장면이 있다면 댓글로 나눠 주세요.